La mezquita fue encargada por el sultán Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, anterior presidente de los Emiratos Árabes Unidos. Deseaba crear una mezquita capaz de aunar la diversidad cultural de distintos países del mundo islámico con nuevos valores de la arquitectura y el arte. La obra se encargó al arquitecto Yusef Abdelki. Se empezó a construir en 1996 y se terminó en el 2007.
La mezquita cuenta con cuatro minaretes de una altura de 107 metros y con 82 cúpulas de 7 tamaños diferentes. La cúpula mas importante tiene una altura de 80 metros y un diámetro de 36 m. El complejo tiene 1048 columnas en el exterior y 96 en el interior. La artesanía es de alta calidad, y los motivos son de inspiración musulmana traídos de Marruecos, Argelia y Pakistán. Para su construcción se utilizó mármol, yeso, madera, piedras semipreciosas y mosaicos. La sala principal tiene 10 lámparas de araña de 10 metros de longitud y de 9 toneladas de peso, a base de cobre y recubiertos de oro con pedrería fina de múltiples colores, fabricados en Alemania por la empresa Swarovsky. La alfombra en la sala principal es, con 5.627 m2, la alfombra más grande del mundo; pesa 47 toneladas (35 de lana y 12 algodón) y tiene 2.268.000.000 nudos. Fue hecha a mano por aproximadamente 1.200 mujeres iraníes y diseñada por el artista Ali Khaligli. Tiene un valor estimado de 545 millones de dólares. El patio, con decoraciones florales, cubre aproximadamente 17,000 m² y se considera uno de los mosaicos de mármol más grandes en el mundo.
© Juan Zas Espinosa